Ces femmes qui ont marqué l’histoire de l’Église
En cette journée internationale des droits des femmes, il est bon de se souvenir que l’Église Catholique compte dans son histoire de nombreuses femmes qui ont joué un rôle essentiel dans la diffusion de l’Évangile, la réforme des institutions, le dialogue avec le monde ou la promotion de la dignité humaine. Voici quelques exemples parmi tant d’autres.
Les docteurs de l’Église
Parmi les 35 docteurs de l’Église, tous canonisés, on compte quatre femmes : Thérèse d’Avila, Catherine de Sienne, Thérèse de Lisieux et Hildegarde de Bingen
- Thérèse d’Avila (1515-1582) est une mystique espagnole qui a réformé l’ordre du Carmel et écrit des œuvres spirituelles comme Le Château intérieur ou Le Chemin de la perfection.
- Catherine de Sienne (1347-1380) est une religieuse italienne qui a joué un rôle politique et diplomatique dans son époque. Elle a convaincu le pape Grégoire XI de revenir à Rome après le Grand Schisme d’Occident et elle a laissé une correspondance et un traité mystique appelé Le Dialogue.
- Thérèse de Lisieux (1873-1897) est une carmélite française qui a développé la « petite voie » de l’enfance spirituelle. Elle a écrit son autobiographie Histoire d’une âme et elle est la patronne des missions.
- Hildegarde de Bingen (1098-1179) est une abbesse allemande qui a eu des visions prophétiques qu’elle a consignées dans ses livres Scivias, Liber Vitae Meritorum et Liber Divinorum Operum. Elle a aussi composé des chants liturgiques, écrit sur la médecine naturelle et la cosmologie, et fondé deux monastères.
Ces quatre femmes ont été proclamées docteurs de l’Église en reconnaissance de leur sagesse exceptionnelle et de leur autorité doctrinale. Elles sont des modèles pour tous les chrétiens.
Les saintes patronnes
L’Église Catholique honore aussi des saintes qui sont les patronnes d’un pays, d’une ville, d’une profession ou d’une cause. Elles sont invoquées pour leur intercession ou leur protection. Voici quelques exemples :
- Jeanne d’Arc (1412-1431) est la patronne secondaire de la France. Elle est une héroïne nationale qui a mené les troupes françaises contre les Anglais pendant la guerre
- Sainte Geneviève Patronne de Paris qui a guidé Saint Louis et Ste Clotilde
- Thérese de Lisieux, La « Petite Voie » de la France
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